花錦進了府便趕緊去洗了澡，收拾了一番換了常服。梳頭的時候，梅香小聲說沈征還等在外面。

“他還沒走？”

“沈大人說是有事要跟您匯報，您看？”

花錦打了個哈欠，卻還是道：“叫他進來吧！”沈征最是固執，相信她要是不答應，他就敢在這等一天。

“那您？”

“就這麽著吧，他也不是沒見過。說完了話，我就早點休息了。”花錦揉了揉額頭，讓梅香去叫人。

沈征跟著進來，就看到花錦一襲白色常服，漆黑的長發柔軟地披散在身後，整個人更是慵懶地歪在榻上，看大他進來，綻開一個懶懶的笑。

不知道為何，沈征忽然湧起一股沒來由的怒氣。她跟他也是這樣嗎？

花錦不解地看著沈征變換的臉色，不知道這別扭孩子又想到了什麽。不過這會她也實在沒有心情去分析他，長途跋涉，她真的很累了。此時忍不住打了個哈欠。

這個哈欠終於喚回了沈征的註意力，再細看，才發覺她眉宇間滿滿的疲憊。

“很累？”

花錦點點頭，一手還撚著太陽穴，“實在是太遠了，我都要被顛簸散架了。”

沈征忽然上前到她身側坐下，微涼的手指覆上她的額頭，輕輕揉撚。花錦一楞，就要推開他。恰恰有婢女端著茶進來，花錦只得歪回去，甚至親密地向一邊靠在沈征身邊，聲線慵懶，“嗯，還是你的手藝好。”

沈征笑笑，便顯露出嘴邊的酒窩，清純又靦腆。

花錦看得心動，忍不住伸手撫摸上他的側臉。小侍女添了茶就趕緊撤出去，順便帶上了門。

直到很晚，沈征才從公主府出來。據說沈大人前腳才走，後腳公主府就叫了水，整個公主府忙碌到很晚。

鐘卿看著桌上的資料，卻只覺得千頭萬緒。

恐怕直到此時此刻，鐘卿才徹底參悟，皇帝陛下或者說花錦，不讓他入翰林院，而是來這江南任知府的真正用意。

如今當今式微，朝堂勢力全部集結在國舅爺手裏。而隨著當今年齡越大，收攏權勢已迫在眉睫。只是顯然國舅爺並不想輕易交出權柄。偏偏邊疆不安穩，如此多事之秋，國家內憂外患，不知何去何從。

至於花錦，他自然不會以為花錦真的是來江南游山玩水的。還有今日那個帶頭迎接公主殿下的人，似乎就是沈氏之子沈征！當初也是因為此人，公主殿下豢養男寵的名聲算是徹底名噪天下。

想到這裏，鐘卿的臉有點黑。

這個花錦，還真是過往豐富呢！

深吸一口氣，其實早在知道她真實身份的那一刻，不就已經知道了她這狼藉的過往了嗎？此時再來指摘什麽，未免矯情。

矯情？鐘卿無奈苦笑。

回到正題，也是這個公主殿下的愛寵，月前正在京城惹怒了國舅爺，差點被杖斃，但是被殿下力保，貶謫出京，卻原來來了這江南。等等，沈氏……

鐘卿打開旁邊的資料，這裏都是衙門裏存著的關於這裏多年的名人地志。他可不信，這沈征遭貶謫，就被胡亂發派到江南來了！

相比於鐘卿的廢寢忘食，花錦可是美美地睡了一覺。早晨起來容光煥發，看著滿桌豐盛的早餐，忽然想起才去府衙的鐘卿。

“把這些都給我包起來！”

梅香驚訝，“殿下您還沒用呢！”

“帶上去知府衙門，我要去跟阿卿一起吃！”

梅香了然地笑著應了，立馬收拾了兩個大食盒，給花錦帶上。公主府的馬車大搖大擺穿過街上，直到沈知府的府邸，引來眾人矚目。

京中某處深深院落裏。

“你說的都是真的？”

“屬下不敢隱瞞。”

本以為大人會隱怒，卻不想大人低低笑了開來，“既然她喜歡，那就給她留著！這樣好，比她母親強多了！”說到這裏，男人的聲音低沈。

屬下只跪在那裏不敢搭言。

花錦撐著下巴認真打量鐘卿。鐘卿被她看得不自在，幹咳一聲，“你看什麽呢？”

“我在想，你是不是想我想得一晚上沒睡？黑眼圈都出來了。”

說著殷勤地盛了一碗粥放到鐘卿面前，“快嘗嘗，這可是……”

“你親手熬的？”

花錦笑笑，“我最喜歡的。你嘗嘗，真的很不錯！”

鐘卿搖搖頭，但還是接了過來，“的確味道不錯。”

“那是，這可是公主府的廚子做出來的！”花錦環顧一下四周，神色有些嫌棄，“你這個知府府邸……”

花錦不知道該怎麽形容，這，實在不像是一個知府的府邸。雖然房子不錯，可是房間裏面，堪稱家徒四壁！

鐘卿卻似感覺不出來一般，一派怡然地吃早餐。最後還是看花錦的表情實在難看，這才解釋道：“江南本來就是一塊肥肉，各方勢力都惦記著呢，結果就被我給摘了桃子，心有不滿的人不在少數。這，不過是個下馬威罷了。”

花錦冷哼一聲，“他們還真是膽大，連我的人也敢下絆子！”

縱然早就知道她的豪放，可這一刻還是忍不住紅了臉。

花錦瞧著他這模樣，心情登時又好了許多。兩個人吃了早膳，花錦又調戲了鐘卿一會，這才心滿意足地回了公主府。

這兩天剛到，她還能閉門謝客。但是再過兩日，可就沒有這麽舒服了。抓緊最後的時間休息吧！

而此刻，整座城裏都流傳著關於她的流言。無外乎公主殿下又有了新的男寵，這一路上都與那男寵同乘一座馬車。如今那男寵更是平步青雲，正是新官上任的知府大人！

而另有一波人則反駁這一觀點，誰不知道公主殿下的第一男寵，非那位沈征沈大人莫屬！且不說當初在京城的時候，公主殿下可是為了這位沈大人不惜與權傾天下的國舅爺反目，硬是力保了這位沈大人。而且公主殿下之所以來江南游玩，不也是因為那位沈大人在此？而且在這的第一晚，還是那位沈大人侍寢的呢！

坊間傳得沸沸揚揚的，可是當事人卻沒空理會。

鐘卿到江南上任後，很快就收到江南官場同僚的邀請函。官場上的應酬，於鐘卿來說還是第一次，但是這並不妨礙他的發揮。作為一個才子，新科狀元，甚至於公主殿下的面首，鐘卿身上有太多的話題性。自然也少不了眾人冷嘲熱諷。

“狀元公當真是絕世英才啊！”

“的確絕世，畢竟如鐘狀元如此經歷的，我朝從未有過啊！”只是他們說完，又彼此交換了一個眼神，那心照不宣的模樣，令人作嘔。

鐘卿面上不露喜怒，只緩緩啜飲著手中的茶水。只是這副冷淡的模樣看在眾人的眼中，更似對他們的輕視。

有人不忿，“清高什麽，真以為自己是驚才絕艷的狀元公呢？還不是靠著公主殿下的裙帶關系。”

鐘卿擡眸看向發聲的角落，卻被另一人擋住了視線，美其名曰詢問鐘卿的學經和師從。笑語言談，仿佛依舊和諧。

只是，鐘卿勾唇笑笑，“想必在座的各位，都對我的學經師從很感興趣吧？”

那人撫須含笑，甚是意味深長。

鐘卿走上一步，甩開袖子整了衣服，等到眾人的目光都落在了他的身上，這才道：“家父不過五品小官，勉強算得詩書傳家。”

眾人笑而不語，目露輕蔑。

鐘卿繼續，“在下從小愚鈍，難入大儒青眼，幸得陛下開恩科，僥幸題名。”

有輕輕的嗤笑聲。

鐘卿環顧四周，並不能令那嗤笑聲有所忌憚，反而眾人的情緒越發不加掩飾。

“當今慧眼，殿試之上，忝居狀元。若是硬要問一句學經，我等無不受孔孟教導。殿試獲封，說一句師從聖上，也不為過吧？”

有人忍不住笑出來，剩下沒出聲的，也面上帶笑，拍著鐘卿的肩膀，“後生可畏，後生可畏啊！”

鐘卿拱手施禮，“不過天家厚愛而已。如今奉命來江南任職，後續任職，還要各位同僚多多關照！”

“不敢當不敢當，我等怎敢輕言關照鐘大人！”

“是啊！”正是之前發笑的男人，“這話我們可不敢說，鐘大人，可不是什麽人都能關照的！”

眾人哄笑起來。

鐘卿不以為意，“這是自然，在下雖然初入官場，卻也知道，所謂關照不過場面應酬。當今最忌諱官官相護，看來各位同僚，深谙此道。”

深谙此道？這深谙的，到底是哪個道？

有惱羞成怒的冷哼一聲，“什麽如娼妓的東西，也敢在這裏大言不慚！”

鐘卿神色一凜，“我朝不允狎妓！這位大人，還是慎言！”

“你，你……”

“好了好了，你們這些人，哪有些前輩的樣子！”

“前輩？我今日倒是來得巧了，還能見見咱們江南官場上的前輩們啊！”一個颯爽的女聲傳來，剎那間穿破了這一室的阻滯。

眾人皺眉，齊齊看向聲音的來處，頗為不悅，“何人答言！”

只有鐘卿，看向來人的方向，冷漠的眸子裏，剎那浸潤了春色。

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